Por Fernando Izquierdo, de esta Redacción

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La Confederación Argentina de Atletismo emitió la nómina de los citados para el Sudamericano de trail que se desarrollará del 16 al 19 de abril en la boliviana Samaipata. La misma incluye a Diego Simon, figura de relieve internacional en eventos de esta naturaleza.

Pese a tener el hábito de representar al país, el tandilense vive de manera especial cada convocatoria que recibe y valora que “puedo mantenerme a pesar del paso de los años”.

La cita del mes próximo en Bolivia tendrá como aditamento la dificultad de la altura, dado que la prueba recorrerá tramos de más de 3.000 metros sobre el nivel del mar. Para que la merma sea lo menor posible, Simon viajará al lugar de la competencia con una considerable antelación.

Sobre todas estas cuestiones, el atleta local dialogó con Último Bondi (emitido de lunes a viernes de 18 a 20 por Tandil FM 104.1 y Eco TV):

“Esta citación es algo que me pone muy contento. Los años van pasando, uno está muy feliz de poder mantenerse en el seleccionado argentino. Lo disfruto mucho porque sé que, obviamente, uno va creciendo, y el alto rendimiento tiene un tiempo. Así que cada convocatoria a la selección la disfruto como si fuera la última, espero que no lo sea. Esperaba ir a este Sudamericano porque había tenido buenos resultados el año pasado, y el equipo que se lleva es, básicamente, el que fue al Mundial de fines del año pasado, así que tenía muchas posibilidades de poder estar nuevamente”, comenzó explicando Diego.

-¿Cómo queda dictaminada la citación?

-Te vas ganando el lugar en el Mundial y otros campeonatos internacionales. El boletín de la Confederación Argentina siempre dice cómo va se va a conformar el equipo. Después, depende de cada disciplina. En la mía, short trail, van generalmente cinco o seis por equipo. Habitualmente, el primero es el que gana el campeonato argentino y el resto va de acuerdo con actuaciones en el país y a nivel internacional.

-Vas a tener que lidiar con la altura.

-Es cierto. Para quienes somos de Tandil es una dificultad que nos complica mucho. En el equipo argentino, casi todos mis compañeros viven en lugares con altura. Yo no estoy adaptado a eso. Con lo cual, tengo pensado viajar unos días antes para aclimatarme. Durante la prueba, pasaremos por algunos sectores de casi 3.000 metros de altitud. La base estará en 1.600, pero correremos un largo trecho sobre los 2.000 metros.

-¿Viajar con cierta antelación alterará tu calendario o ya tenías este Sudamericano como algo prioritario en tu esquema de temporada?

-En enero me habían avisado que seguramente iba a estar en el equipo, así que más o menos me fui organizando el calendario sobre la base de eso. Tengo claro que si pretendo rendir bien en el Sudamericano, sí o sí tendré que entrenar en la altura. Prepararte al nivel del mar y viajar sobre la fecha de la competencia es casi tener la certeza de que te va a ir mal.

-¿Cómo se comporta tu organismo ante esta dificultad?

-Se complica muchísimo, pero creo que a todos, no a mí en particular. Sobre todo, en carreras largas. En una competencia de menos de una hora no se siente tanto. En las nuestras, de cuatro o cinco, vas a rendir mucho menos si no estás aclimatado. Se te va a ir el tiempo arriba en 15, 20 o hasta 30 minutos respecto a cuando corrés al nivel del mar. Y los síntomas son náusea, dolor de cabeza y demás, los que a veces te hacen difícil terminar la carrera. Hacemos más de 40 kilómetros, con 2.000 metros de ascenso.

-¿Cómo es el formato de la competencia?

-Hay clasificaciones individuales. Y después, quienes obtienen los mejores resultados de su equipo suman para el torneo por países. Se suma el tiempo de los tres para un registro colectivo.

-¿Sigue siendo especial, a esta altura de tu carrera, correr representando al país?

-Para mí, es lo máximo. Obviamente también me genera una presión interna, tenés una responsabilidad grande, pero me gustan estos desafíos. La verdad es que la experiencia me ayuda a manejar mejor esa presión, es una presión linda, es representar a tu país, lo que conlleva que uno lo tome con mucha responsabilidad.

Por eso digo que mi idea es ir unos días antes para poder entrenar y dar lo mejor. Obviamente que están esos nervios, esa presión, la idea es manejarla lo mejor posible para que no se transforme en algo negativo, sino en algo positivo.

-¿Puede decirse que son nervios de la previa que se superan con el inicio de la carrera?

-Tal cual, a veces cuesta dormir. Me ha pasado en carreras en las que he representado Argentina que no he dormido nada la noche anterior, y eso a veces es perjudicial. El descanso es el momento en el que el cuerpo se recupera al 100%, si no podés dormir bien, por los nervios y demás, te puede afectar en la carrera. Es un poquito complicado.

Pero una vez que largás, la cabeza está enfocada en la carrera y te olvidás de lo externo. Por lo menos, así lo vivo yo. Una vez que largo, corro fluido, relajado, como si estuviera en modo entrenamiento. Y rindo bien, lo que me cuesta es la previa.

-¿Cuántos días de entrenamiento en la altura necesitás para una aclimatación óptima?

-Es algo personal, más allá de que hay reglas generales y demás. He ido a entrenar mucho en altura y, aproximadamente, para rendir a pleno o sin que merme tanto mi rendimiento, son entre dos y tres semanas.

Si bien al décimo día ya empiezo a sentirme mejor, a las tres semanas es cuando ya no hay tanta diferencia con el llano.

-En varias ocasiones, elegiste Cachi, en Salta, para esa puesta a punto.

-Sí, fui muchas veces a entrenar en altura, creo que más de treinta. Ya conozco bien cómo responde mi cuerpo y sé que los primeros días me voy a sentir mal, los primeros cinco me cuestan mucho. Entre el sexto y el décimo me empiezo a acomodar y, ya después del décimo día, comienzo a sentirme mucho mejor.

Cachi tiene alrededor de 2.400 metros, así que es algo similar a lo que voy a encontrar en Bolivia. La diferencia está en el clima porque en este Sudamericano va a estar mucho más húmedo, algo que también genera una merma en el atleta.

-Viajan otros representantes de Tandil como “Juani” Redolatti y Fernanda Martínez.

-Es muy lindo que la ciudad tenga también a ellos como representantes en este tipo de torneos. Creo que puede motivar a otros chicos de Tandil a practicar esta disciplina. Ya hemos compartido otros eventos internacionales con ellos.

-¿Cómo ves posicionado a Argentina a nivel equipo de cara a este Sudamericano?

-Últimamente, el país es el número 1 a nivel latinoamericano. Puede haber atletas muy buenos de Ecuador, Bolivia, Chile o Brasil, pero no en cantidad. Entonces, por equipos les cuesta quedar adelante.

Argentina tiene exponentes de alto nivel en todas las disciplinas, entonces suele estar por encima de esos países. Sin embargo, éstos van mejorando, el rendimiento crece en todo Sudamérica.

-¿Cómo ha sido tu arranque de temporada y qué se viene tras este Sudamericano?

-Me ha ido muy bien. El fin de semana estuve corriendo en Mar del Plata el Argentino master, para mayores de 30 años. Se hizo allí, además, la primera fecha del circuito nacional de trail para todas las edades. Pude ganar, incluso la general, así que me volví muy contento.

En enero, había corrido el Cruce Tandilia, donde gané la prueba de 50 kilómetros, con lo cual vengo muy bien, el cuerpo viene respondiendo, incluso mejor de lo que de lo que pensaba.

Desde diciembre estoy trabajando con un entrenador español. Hacía seis años que entrenaba por mi cuenta y opté por este cambio, me vengo sintiendo bien, notando una mejora en estos meses.

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Fernando Izquierdo