La última lista de Lionel Scaloni antes de confirmar los nombres que defenderán el título en el Mundial 2026 sufrió un impacto por una baja sensible. El delantero Joaquín Panichelli padeció una lesión ligamentaria en su rodilla que lo margina de la disputa por un lugar en la Copa del Mundo. El atacante de 23 años, máximo artillero de la liga francesa, había sido citado para los amistosos frente a Mauritania y Zambia.

Ante esta situación, el panorama se aclara para José Manuel López. El exjugador de Lanús, actualmente en el Palmeiras de Brasil, se posiciona como el principal candidato para ocupar el puesto de centrodelantero vacante, acompañando a los indiscutidos Julián Álvarez y Lautaro Martínez. El seleccionador nacional explicó la lógica de las últimas citaciones en conferencia de prensa:

La convocatoria es muy simple. Íbamos a jugar un solo partido, no nos podíamos llenar de jugadores. Era inútil. No era solo él, había otros. Cuando nos avisaron que había un segundo partido, lo convocamos.

López, de 25 años, tuvo un crecimiento sostenido desde su llegada al fútbol brasileño por una cifra cercana a los diez millones de dólares. Tras debutar en un amistoso que terminó seis a cero ante Puerto Rico, el correntino cuenta con grandes chances de estar en la nómina definitiva que se presentará el 30 de mayo, previo al límite del 11 de mayo para la lista preliminar.

Respecto a las ausencias de Lisandro Martínez, Giovani Lo Celso y Lautaro Martínez por diversas molestias, el entrenador llevó tranquilidad al asegurar que:

En el caso de Lisandro, Lo Celso y Lautaro, creemos que son chicos que han tenido lesiones y pueden volver a competir a gran nivel. En principio, van a estar bien y es lo que todos pensamos.

El cuerpo técnico todavía debe resolver interrogantes en cinco puestos clave. En el arco, Juan Musso aventaja a Walter Benítez para ser el tercer guardameta detrás de Emiliano Martínez y Gerónimo Rulli. En la defensa, se disputan lugares Leonardo Balerdi y Marcos Senesi, mientras que para el lateral izquierdo la pelea es entre Marcos Acuña, Facundo Medina y Gabriel Rojas. Finalmente, juveniles como Valentín Barco y Franco Mastantuono pujan por los últimos espacios en la delegación nacional.

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