El pediatra Jorge Cabana, expresidente de la Sociedad Argentina de Pediatría y actual integrante de la Sociedad Latinoamericana de Pediatría, manifestó su preocupación por la fuerte caída en los niveles de vacunación infantil en Argentina y en otros países del mundo. Lo hizo durante una entrevista en el espacio del desayuno del programa Tandil Despierta, donde también se refirió a la inauguración del Grupo Pediátrico GPM, un nuevo centro de atención integral en la ciudad.

Según explicó, las coberturas de varias vacunas del calendario obligatorio descendieron a niveles alarmantes, en algunos casos por debajo del 50 por ciento en niños de 18 meses, cuando el objetivo sanitario debería ubicarse cerca del 90. “Esto es grave porque la vacunación no es solo una decisión individual, sino también un compromiso social”, remarcó.

Cabana sostuvo que cuando disminuye la cantidad de personas vacunadas, los virus siguen circulando y aumentan los riesgos para toda la comunidad. En especial, para los niños pequeños, que tienen un sistema inmunológico más vulnerable y comparten espacios cerrados como jardines y escuelas.

En ese sentido, insistió en que la baja percepción del riesgo es uno de los factores que influyen en esta situación. “Muchas enfermedades no se ven porque las vacunas fueron eficaces, no porque hayan desaparecido”, explicó.

Enfermedades que reaparecen y el valor del efecto rebaño

El pediatra advirtió que en los últimos años comenzaron a reaparecer enfermedades que estaban controladas, como el sarampión y la coqueluche, también conocida como tos convulsa. “Hoy hay médicos jóvenes que nunca habían visto un sarampión y ahora vuelven a aparecer casos”, señaló.

Explicó que estos rebrotes están directamente vinculados con la disminución de la vacunación. “El virus sigue estando. Lo que lo mantiene a raya es la vacuna”, afirmó, y recordó que la única enfermedad erradicada a nivel mundial fue la viruela.

Cabana detalló el concepto de “efecto rebaño”, que se genera cuando una alta proporción de la población está vacunada. “Cuando uno se vacuna, no solo se protege a sí mismo, sino también a quienes lo rodean”, indicó.

Por el contrario, cuando la cobertura baja, ese efecto desaparece y la circulación del virus aumenta. “Eso nos expone a todos, no solo a los chicos no vacunados”, advirtió.

Vacunas obligatorias, responsabilidad familiar y rol del Estado

Consultado sobre cómo es posible que bajen las coberturas pese a que las vacunas son obligatorias, Cabana sostuvo que se trata de una responsabilidad compartida entre las familias y el Estado. “Vacunar es un derecho del niño”, afirmó.

Señaló que existen antecedentes de intervenciones judiciales que obligaron a cumplir con los esquemas de vacunación, y consideró que el Estado debe tener un rol más activo en el control y la garantía de ese derecho.

También reconoció que, en muchos casos, la desinformación y los mensajes falsos que circulan generan dudas en las familias. “En ese intervalo de dudas, la vacunación se frena”, explicó.

De todos modos, aclaró que existen esquemas de recuperación para aquellos niños que no recibieron las vacunas en tiempo y forma. “No es que se perdió el tren. Hay que regularizar la situación”, recomendó.

Prevención, cuidados de verano y una nueva vacuna para embarazadas

Durante la entrevista, Cabana también se refirió a los cuidados habituales del verano, como la hidratación adecuada, la protección solar, evitar la exposición al sol en horarios críticos y el uso de repelente para prevenir enfermedades transmitidas por mosquitos.

Mencionó además el impacto positivo de la vacuna contra el rotavirus, que permitió reducir notablemente los cuadros de diarrea grave en los primeros meses de vida. “Es una vacuna que ayudó mucho a controlar internaciones en bebés”, señaló.

En materia de descanso infantil, reiteró una recomendación clave: los bebés deben dormir boca arriba. “Está demostrado que esa posición reduce significativamente el riesgo de muerte súbita”, explicó.

Por último, destacó una novedad sanitaria importante: en enero comenzará una nueva campaña de vacunación para embarazadas contra el virus sincicial respiratorio. La vacuna se aplica entre las semanas 32 y 36 de gestación y protege al bebé durante sus primeros seis meses de vida, indicó.

Un nuevo espacio pediátrico interdisciplinario en Tandil

En el cierre de la charla, Cabana se refirió a la inauguración del Grupo Pediátrico GPM, ubicado en avenida Avellaneda 1470, un centro diseñado desde cero para la atención ambulatoria de recién nacidos, niños y adolescentes.

El espacio reúne a profesionales de distintas disciplinas con una mirada integral de la salud infantil, que incluye no solo la atención médica, sino también el acompañamiento familiar y el abordaje de la salud mental. La pandemia marcó un antes y un después en este aspecto, señaló.

Actualmente, el centro ofrece atención en 14 subespecialidades pediátricas y cuenta con consultorios, salas de encuentro profesional y espacios para talleres con familias. “La idea es compartir y trabajar en equipo”, explicó el pediatra.

Cabana destacó además el apoyo recibido para concretar el proyecto y señaló que el grupo tiene perspectivas de crecimiento. “No se trata solo de un edificio, sino de una forma de pensar la salud de los chicos”, concluyó.