En medio de la preocupación sanitaria por la reaparición de casos de sarampión en distintos países de América, y el seguimiento de 4 posibles casos en Tandil , Myriam Fernández, jefa de enfermería de la Dirección de Salud Comunitaria, analizó la situación epidemiológica actual y remarcó la importancia de la vacunación para evitar brotes y complicaciones graves.

“A medida que vamos hablando del tema de sarampión, voy pensando qué conversar para que se entienda cuál es realmente el problema que estamos teniendo”, señaló, y recordó que se trata de una enfermedad infectocontagiosa conocida históricamente.

La profesional explicó que antiguamente existía la idea de exponer a los niños para que adquirieran inmunidad natural. “Si un paciente tiene sarampión, la inmunidad es casi de por vida. Entonces, por ahí esto también genera en la comunidad como ‘prefiero que mi hijo a lo mejor que se agarre un sarampión y quede inmune para toda la vida’”. Sin embargo, advirtió que esa mirada omite el impacto que tuvo la enfermedad antes de la vacunación.

“Para la década del 80 había 2,6 millones de muertes por sarampión. Para el 2013 había bajado a 145.000 muertes, hablando a nivel mundial”, detalló, y subrayó que la disminución se logró gracias a la incorporación de la vacuna en los calendarios oficiales.

Alta contagiosidad y posibles secuelas

La especialista remarcó que el sarampión es un virus de altísima contagiosidad. “Se contagia muy fácilmente, en una proporción de 1 por 18. Una persona positiva puede contagiar a 18 personas”, explicó.

Si bien en muchos casos el cuadro puede ser leve y resolverse sin secuelas, advirtió que existen peligros importantes. “También hay riesgo de que queden secuelas porque baja muchísimo todo lo que tiene que ver con el sistema inmunológico”, indicó, y recordó que históricamente provocó complicaciones neurológicas y muertes.

En ese sentido, sostuvo que el objetivo de la vacunación es la erradicación o, al menos, evitar que la enfermedad vuelva a ser endémica. “Se busca eso, mínimamente disminuir la circulación y que no sea endémico. ¿Qué significaría endémico? Que permanece durante 12 meses constantemente con aparición de casos en un país”.

Pérdida del estatus en América y situación en Argentina

Hasta noviembre del año pasado, las Américas mantenían el estatus de región sin circulación endémica. Sin embargo, eso cambió. “En algunos países como pasó en Canadá, en México, aumentaron mucho la cantidad de casos y se sostuvieron durante 12 meses. Entonces, se perdió este estatus de no endémico”, explicó.

En cuanto a Argentina, precisó que la mayoría de los casos registrados corresponden a contactos de personas que contrajeron la enfermedad en el exterior. “Desde el año pasado tuvimos 26 casos, la mayoría son contactos de contactos que vinieron de afuera”.

El año pasado se registraron 36 casos en seguimiento en el país, mientras que este año se activaron protocolos ante ingresos de personas con antecedente de exposición fuera del territorio nacional.

Síntomas y denuncia obligatoria

El sarampión es una enfermedad febril exantemática viral, con un período de incubación de entre 7 y 21 días. La especialista detalló que inicialmente puede confundirse con un resfrío: congestión, conjuntivitis, tos y coriza. Luego aparece fiebre alta —mayor a 38 grados— y el exantema característico.

“Hoy, si una persona tiene fiebre de más de 38 y erupción es de denuncia obligatoria y se descarta si es sarampión positivo o rubéola”, explicó. El diagnóstico se confirma mediante estudios de laboratorio, ya sea por orina o hisopado faríngeo.

Además, recordó que el período de contagiosidad se extiende desde cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición del exantema, lo que obliga a realizar una investigación epidemiológica exhaustiva.

“Se hace un análisis epidemiológico de esos 21 días para atrás para detectar el caso que generó el contagio, y después un estudio de contactos de esa persona una vez diagnosticada”, concluyó.

La advertencia apunta a reforzar la vacunación y mantener la vigilancia activa para evitar que el sarampión vuelva a instalarse de manera sostenida en el país.

Sobre el autor

El Eco de Tandil

Más de 143 años escribiendo la historia de Tandil