El CEO de Gomería Neumen, Roberto Méndez, reconoció que antes de la desregulación del mercado los neumáticos tenían precios excesivos y que las empresas del sector obtuvieron “rentabilidades altísimas” gracias a la remarcación posibilitada por las restricciones a las importaciones.

“Eran carísimas, hay que reconocerlo. Yo digo que estaban robando las multinacionales y nosotros, los empresarios, porque teníamos un mercado que no era real. Nunca ganamos tanta plata como cuando nos permitieron hacer lo que estábamos haciendo”, afirmó en diálogo con el streaming Ahora Play.

Méndez sostuvo que llegó a remarcar precios con márgenes del 60% y 70%, y consideró razonable la propuesta de Federico Sturzenegger de adecuar las rentabilidades a niveles normales. “Veo bien lo de Sturzenegger cuando dice que va a obligar a todas las empresas a adecuarse a una rentabilidad normal, que sería alrededor de un 20%. En un momento estábamos remarcando con un 60-70%”, señaló.

Con 42 años en el sector, Méndez indicó que su empresa cuenta con 520 empleados y 40 puntos de venta en todo el país. En ese marco, explicó que actualmente la rentabilidad bruta antes de impuestos no debería ser menor al 22%, dado que “los impuestos son muy distintos a los que existen en Europa o Estados Unidos”.

“Después de impuestos, queda muy poquito. Aunque quede poco, uno tiene que buscar el volumen y aparte el servicio”, agregó.

Las declaraciones generaron repercusión política. El presidente Javier Milei escribió en su cuenta de X: “DEDICADO A LOS DELINCUENTES QUE HACEN DEL NACIONALISMO BARATO UNA BANDERA PARA ROBAR A LOS ARGENTINOS DE BIEN”.

Consumo, financiamiento y cierre de empresas

En un contexto de bajo consumo y cierres de empresas, entre ellas Fate, Méndez pidió soluciones urgentes. “Tenemos que buscar una solución lo antes posible, ya mismo. El pueblo argentino ya no aguanta más”, expresó.

Señaló que en Neumen implementaron planes de 12 cuotas con interés para sostener las ventas y que lograron incrementarlas en comparación con el año pasado, cuando la venta de neumáticos en febrero cayó un 23%. “Esto demuestra que la necesidad de la gente de pagar en cuotas, de diferir los pagos, es evidente”, afirmó.

La empresa vende en un 90% la marca Pirelli, aunque Méndez aclaró: “Si el mercado me pide cubiertas baratas, yo voy a vender cubiertas baratas. Yo tengo que mirar la subsistencia, más que el amor que siento por Pirelli”.

Importaciones y pedido de antidumping

El empresario advirtió sobre el crecimiento de las importaciones de neumáticos más económicos y planteó la necesidad de establecer controles para los productos provenientes de China.

“Una familia no puede arriesgarse con una cubierta de baja calidad. La cubierta del auto es algo crítico: uno viaja con la familia y no puede comprometer su seguridad por ahorrar unos pesos”, sostuvo.

En relación con los productos chinos, indicó que “algunas cubiertas chinas son buenas, pero no todas lo son” y relató que fabricantes le consultaron a qué precio quería que le produjeran una cubierta, algo que —según dijo— nunca ocurrió en sus 40 años vinculados a Pirelli.

“La preocupación principal es que siguen ingresando libremente las cubiertas de China. Ahí sí habría que establecer algún control, no como con el resto del mundo. Con China no se puede competir en igualdad de condiciones: ellos pagan salarios más bajos y tienen jornadas laborales mucho más extensas”, afirmó.

Méndez pidió un acuerdo entre fabricantes, concesionarios, distribuidores y el Gobierno y reclamó un mecanismo antidumping específico para las cubiertas chinas.

La discusión se da tras el cierre de la histórica fábrica Fate, que implicó el despido de 920 trabajadores. Si bien la empresa arrastraba problemas estructurales, señalaron que las importaciones chinas fueron un factor relevante en la decisión.

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